Images of 殖栗皇子
ＪＲ八高線丹荘（たんしょう）駅と高崎線神保原駅を結ぶ県道２２号線の途中の神川町元阿保を中心に支配していた安保（あぼ）氏の氏寺が上里町に入った大御堂にあり、その名は吉祥院真光寺（きちじょういん・しんぎょうじ）という古刹です。
当寺は説明板によれば京都仁和寺の末、真言宗智山派で阿保山吉祥院と呼ばれ、大同元年（８０６）に武蔵介阿保人上が開基、沙門任覚を開山として創建されたといわれます。
更に治承４年(１１８０)安保刑部丞実光（あぼ・ぎょうぶのじょう・さねみつ、１１４２～１２２１）が当寺を再興し、沙門真隆を招き中興の開山とします。
とりわけ上述の実光は早くから鎌倉幕府の御家人として頼朝に仕え、寿永３年（１１８４）の平氏追討の一ノ谷合戦には範頼に従い、文治５年（１１８９）の奥州藤原泰衡征伐にも頼朝に随陣しそれぞれ軍功を挙げますが、承久３年（１２２１）の承久の乱では後鳥羽上皇の倒幕に対応するため上洛、宇治橋合戦で武運なく一族の安保四郎・安保八郎・安保左衛門次郎と共に戦死していまいます。
そもそも安保氏が属する丹党は武蔵七党の一つで伝承では宣化天皇の後裔といわれ、その皇子殖栗王より出たと言われています。殖栗王の１２代孫の武信が武蔵国に配流され、賀美・秩父郡に居住しその孫峯時は石田牧の別当（長官）となり、この地に土着して丹貫主を称します。
武峯の子の時代になって郡の内外に拡散して一大勢力となります。即ち武峯の嫡男網房（つなふさ）は阿保に移って安保三郎大夫、綱房の二男実光は安保二郎と称し、以降この地にて安保氏が繁栄を極めます。
その発展理由の一つとしては安保氏は実光七男実員（さねかず、生没不詳）の頃娘が執権北条泰時（ほうじょう・やすとき、１１８３～１２４２）の継室となり北条氏との姻戚関係が生じ北条氏と一体化したことがその背景にあります。
元弘年（１３３３）鎌倉幕府滅亡に際しては北条氏との姻戚関係にあった理由で嫡流の安保入道道堪（あぼ・にゅうどう・どうたん）は幕府側として新田義貞軍との武蔵・分倍河原の戦いで戦死、建武新政権により所領地没収となります。
建武２年（１３３５）７月に滅亡した北条高時の遺児である時行（ときゆき、生誕不詳～１３５３）が諏訪頼重の支持を得て信濃で挙兵（中先代の乱）、足利直義（あしかが・ただよし）軍が対応するも敗退し鎌倉を離れ在京都の兄尊氏の軍事支援を求めます。
この時尊氏軍に従っていた飛騨の分家出身の安保光泰（あぼ・みつやす）は先陣となって時行軍を攻撃し足利軍勝利に貢献、尊氏は光泰の戦功を称えて没収されていた嫡流の旧領と安保氏の惣領職を光泰に与えます。
その後堂宇は延元２年（１３３７）に阿保ケ原の戦いで伽藍消失、歴応５年（１３４２）安保肥前守直実（あぼ・ひぜんのかみ・なおざね）らによって復興されるも、永禄元年（１５５８）安保氏小田原北条氏合戦により再度焼失しますが、寛永１９年（１６４２）江戸幕府より３０石の御朱印を賜り諸堂を再建します。
然しながら宝暦元年（１７５１）と文化元年（１８０４）には再々に亘り火災に見舞われ、現在の本堂は翌年文化１０年（１８１３）に再建され現在に至っています。
２０２２年１１月２３日追記
境内の一隅に建てられた説明板には次の如く紹介されています。
『 吉 祥 院
所在地 上里町大字大御堂
吉祥寺は、京都仁和寺の末、真言宗智山派で阿保山真光寺吉祥院と呼ばれる。
当寺は、大同元年に武蔵介阿保人上が開基となり沙門任覚を開山として創建されてものであるといわれる。
治承４年安保刑部丞実光が再興し、沙門真隆を招き、寺領３００石を付して中興の解散とした。
嘉禄３年には、上州小野氏が洪鐘三個を寄進している。
その後延元２年には、児玉・丹両党・北畠顕家らと足利義詮の阿保ケ原合戦で伽藍を焼失、暦応５年になり快秀和尚の代に阿保肥前守直実らにより復興された。
永禄元年、阿保氏北条氏の合戦でまたも焼失、わずかな草庵を結び寺名を伝え、慶長１８年には関八州の真言山伏の触頭となったのである。
寛永１９年幕府より３０石の御朱印を賜り、諸堂を再建したが、宝暦元年、文化元年と再々火災にあい、現在の堂は文化１０年に再建されたものである。
当寺は阿保氏の氏寺で、中でも中興の阿保光実は、武蔵七党の内丹党に属し、新里綱房の次男で安保に住した大豪族で、早くから頼朝に仕え、一の谷の合戦に範頼に従い、奥州の泰衡征伐にも参加し軍功を立て、承久３年宇治橋の合戦で討ち死にした武蔵武士である。
ここ大御堂という地名も阿弥陀様が遠近の信仰が厚く、堂が荘厳であったことに由来するといわれる。
児玉３３霊場めぐりの内２４番霊場として親しまれ、阿弥陀池跡の梅苑は人々を楽しませてくれる。
元来、境内に窯があり寺で使用する雑記類を焼いていたものといわれ、その窯を復元したものが吉祥院焼で、古伊賀を模したその作風は味わいの深いものである。
昭和６１年３月
上 里 町 役 場 』
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