本末転倒

Meaning

本末転倒ほんまつてんとう

noun (common) (futsuumeishi)
noun or participle which takes the aux. verb suru
nouns which may take the genitive case particle `no'

failing to properly evaluate the (relative) importance (of)
putting the cart before the horse
mistaking the cause for the end
mistaking the insignificant for the essential
getting one's priorities backwards

Translations

putting the cart before the horse
the tail wagging the dog〔犬よりしっぽの方が頭がよくて、「犬がしっぽを振る」のではなく「しっぽが犬を振る」、つまり、主客が転倒した状況ということから由来する。〕

Kanji

本
- onyomiホン
- kunyomiもと
- meaningbook; present; main; origin; true; real; counter for long cylindrical things
末
- onyomiマツ・バツ
- kunyomiすえ
- meaningend; close; tip; powder; posterity
転
- onyomiテン
- kunyomiころ.がる・ころ.げる・ころ.がす・ころ.ぶ・まろ.ぶ・うたた・うつ.る・くる.めく
- meaningrevolve; turn around; change
倒
- onyomiトウ
- kunyomiたお.れる・ -だお.れ・たお.す・さかさま・さかさ・さかしま
- meaningoverthrow; fall; collapse; drop; break down

Sentences

でも、それで士気が下がっては本末転倒ではないかと。
But, if by that, morale drops wouldn't that defeat the purpose of the exercise?
私の父を説得しようなんて、本末転倒の話ですよ。
Persuading my father first is putting the cart before the horse.
君が自分の仕事ぶりを認められる前に給料の値上げのことをいうと、本末転倒しているのではないかと私は思いたくなる。
When you speak of a pay-raise before recognition, I am inclined to think you are putting the cart before the horse.
プロポーズもしないうちから、結婚式の計画をするのは、本末転倒だ。
Planning the wedding before proposing is putting the cart before the horse.
それでは本末転倒だ。
That's reversing the logical order of things.
それって本末転倒だろ。
You've got your priorities backwards.
コミュニケーションの方法が多種にわたって増加する一方で人間関係が希薄なものになりつつある。まさに本末転倒だ。
Just as all kinds of communication methods are increasing, human relationships are becoming weak. A perfect case of mistaking means for ends.
あなたの言っていることは本末転倒だと思わないかい？
Don't you think you're putting the cart before the horse?

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